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    黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着意识沉沉浮浮。没有声音，没有光，只有无边无际的疲惫与钝痛，仿佛灵魂被碾碎后又被粗糙地缝合。

    不知过了多久，一点微弱的、冰冷的刺痛感自胸口传来，如同黑暗中亮起的细小冰针，刺破了混沌。

    张尘猛地吸了一口气，如同溺水之人浮出水面，骤然睁开了眼睛。

    入目是粗糙的石质屋顶，缝隙里渗着微弱的天光，依旧是废土标志性的铅灰色。空气中弥漫着淡淡的草药味与尘土气息，还有一丝若有若无的、尚未散尽的衰败与血腥气。

    他躺在坚硬的石床上，身上盖着薄薄的、洗得发白的粗布被褥。试着动了一下手指，传来针刺般的麻痹与深入骨髓的虚弱感。经脉如同干涸龟裂的河床，空空荡荡，仅有一丝微弱到几乎可以忽略不计的气流在缓缓游走。丹田处，那枚黄泉劫丹黯淡无光，表面甚至出现了数道细微的裂痕，如同濒临破碎的琉璃珠，只是勉强维持着形态。胸口的黄泉碎片组合体沉寂如死物，传递来的只有冰冷与……一丝细微却不容忽视的裂痛感——它似乎也受损了。

    强行引动黄泉投影，代价远超想象。

    “咳咳……”喉咙干涩得如同砂纸摩擦，他忍不住咳嗽起来，牵动全身伤势，又是一阵头晕目眩。

    “张大哥！你醒了！”惊喜的声音从门口传来。

    铁战端着一碗黑乎乎的药汤快步走进来，脸上带着浓重的疲惫，胡子拉碴，但眼中满是关切和如释重负。他身后跟着谷彦和王洪、小林子，三人也都是神色憔悴，显然这几日过得极不轻松。

    “张道友，感觉如何？”谷彦上前，仔细探查张尘的气色与脉象，眉头紧锁，“伤势极重，本源亏损严重，经脉多处受损，丹田……也几乎枯竭。能醒过来，已是万幸。”

    “我……昏迷了多久？”张尘声音嘶哑。

    “整整三日。”铁战将药汤递到张尘嘴边，“先喝点药，柳宗主亲自送来的‘续脉草’熬的，虽然品相差，但对修复经脉有些微效果。”

    张尘就着铁战的手，勉强喝了几口苦涩的药汤，一股微弱的暖流顺着喉咙滑下，稍稍缓解了体内的冰冷与刺痛。

    “阿七呢？其他人……聚落如何？”他更关心的是战后的情况。

    “阿七……”铁战神色一黯，“还在昏迷，气息极其微弱，时有时无。谷老说，他燃烧了最后的残魂与那什么‘净钥’本源，能保住一丝真灵不散，已是奇迹。柳宗主将他安置在殿宇深处的静室，以聚落残存的地脉灵气和几块珍藏的温魂玉吊着命，但能否醒来，何时醒来……难说。”

    谷彦叹了口气，补充道：“聚落……损失惨重。守城修士战死近七成，包括孙长老。雷统领重伤，断了一臂。童供奉也受伤不轻。凡人伤亡更多，房屋损毁大半。城墙坍塌了三分之一，防御阵法几乎全毁。”

    他顿了顿，语气复杂：“但……终究是活下来了。古魔噬渊彻底湮灭，血煞盟主力随着屠老大和那些筑基头目的死，也树倒猢狲散，残余部分被柳宗主带人清剿干净。裂谷虽然残破，但那股恐怖的污秽源头消失了，弥漫的秽气正在缓慢消散，假以时日，或许这片区域的环境能略有改善。”

    “现在聚落由柳宗主和几位幸存的管事维持，正在组织人手清理废墟，救治伤员，分发有限的食物和饮水。人心惶惶，但总算没有彻底崩溃。”王洪小声说道，他和林子的脸色也带着劫后余生的苍白。

    张尘默默听着，心中并无太多波澜。死里逃生，惨胜如败，这本就是废土常态。能活下来，已是最大的幸运。

    “柳宗主他们……对我们态度如何？”他问出了关键问题。黄泉投影的出现，必然引起了极大的震撼与猜疑。

    谷彦和铁战对视一眼，铁战瓮声道：“柳宗主亲自来看过你和阿七几次，送来了这些药材和一些食物。态度……还算客气，但也明显带着忌惮和……疏离。其他幸存的修士和管事，看我们的眼神更是复杂，敬畏有之，恐惧有之，甚至……有些贪婪。你那日展现的力量，太过惊人，也太过诡异。”

    谷彦压低声音：“这几日，我暗中留意，发现聚落内似乎分成了几派。一派以柳宗主、童供奉为首，主张善待我们，认为我们救了聚落，且力量虽诡异却并非邪魔。另一派则以一些原本依附韩苍的余党和新提拔的管事为主，暗地里散布流言，说张道友你身怀邪宝，引来灾祸，甚至将古魔苏醒也归咎于你，主张……趁你重伤，夺宝驱逐。不过目前柳宗主还能压制。”

    张尘眼中闪过一丝冷意。人心鬼蜮，果然如此。他展现的力量超出了他们的理解范畴，引来的不一定是感激，更有可能是觊觎和恐惧。

    “另外，”谷彦声音更低，“昨日，有外出探查的修士回报，在聚落百里外，发现了其他势力的探子踪迹，疑似来自‘黑风城’。恐怕，我们这里的大战动静，已经引起了那些大势力的注意。古魔出世又陨落，黄泉投影显现……这些消息，瞒不住。”

    黑风城……废土上最大的聚集地之一，有金丹真人坐镇。被他们盯上，绝非好事。

    内忧外患，并未随着古魔的陨落而消失，反而可能更加复杂。

    张尘缓缓吐出一口浊气，闭上眼睛，开始全力运转《地阴养脉术》。此地虽然贫瘠，但经历大战，地脉动荡，反而有丝丝缕缕混乱但相对精纯的阴煞地气可以汲取。他小心翼翼地引导这些地气，如同最耐心的工匠，开始缓慢修补受损的经脉，滋养干涸的丹田。
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