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    打定主意，沈煜便立刻行动。他本想先去太兴表行了解一番，然而太兴表行自昨日中午起便是铁将军把门。大门上一张白纸贴着告示，云因内部整修暂停营业三天云云。想来必定是对地上那黑印心中有鬼，所以要关店修葺以示遮掩，故今日大概是见不到里面的人了。既然如此，那就只剩一处地方可以去打探了——吉祥布坊。

    今日的吉祥布坊虽然没有开在中街，却也离中街不远。只是眼前这白墙黑瓦的建筑与中街上那高阔洋气的洋楼不可同日而语。走进店内，里面一左一右摆着两排柜台，每张台子上都摆着好几匹布。有三五个女客正在拿着一块布料往身上比量着。

    “你看，我就说这布的颜色很衬你。”说话的是个三十多岁的女人，女人穿着一身棉布旗袍，布料虽不名贵，色彩也并不鲜艳，但穿在女人身上，却别显出一番韵味。她将手里的布比在对面的年轻女人身上，温声中带着一点玩笑，“等做成衣服，一定更能显出你这新娘子的美丽。”

    年轻女人被一句话说得红了脸，她自己对着镜子看了看，而后对女人点点头：“好，我听孙掌柜的。”

    “好，”女人微笑着应了声，而后指了指身旁的一位脖子上挂着皮尺的店员：“让师傅给你量个尺寸，就可以按尺寸扯布了。”

    听这两人对话，显然那卖布的就是吉祥布坊现今的掌柜——杜云生的遗孀孙雅君了。沈煜抬脚便想走过去，不想还没动步，一个人却先迎了过来。

    “这位小兄弟是要买布吗？”走过来的是个男人，四十多岁，面相虽和气，动作却带着点不易察觉的警觉。他指了指另一侧的柜台，道：“男宾的布料在这边。”

    “哦，”沈煜脑子转得倒快，指了指孙掌柜那边，“我是想给我妈买块布。”

    孙掌柜显然听到了沈煜的话，于是她走了过来，微笑着问道：

    “小兄弟是想给母亲做什么衣服？”

    “我……”沈煜从没注意过女人的衣着，一时竟有些结舌。正寻思说辞时，他突然注意到孙氏身上的旗袍，登时来了灵感，“我想给她做件旗袍！”

    孙掌柜笑了笑：“看来小兄弟对母亲很是孝顺啊！”说着，她引着沈煜走到柜台边，“做旗袍的料子要说最好要数绸缎，不过绸缎价贵又易磨损，不适合寻常人家。我推荐小兄弟这种斜纹布，质地细密，价钱不算太贵，也颇有一些档次。”

    沈煜听着孙掌柜的介绍，心中却盘算着如何将话题引到当年的火灾上。他顺着孙掌柜的介绍摸了摸那匹布，问道：“这些都是你们自己生产的吗？”
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