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    “好，牛大叔，我认我认，各位相邻父老，我王五九干下这等丑事，实在是让父母蒙羞。牛老板，您看，我该如何赔偿您的损失？”

    “这个我们私下商议，就不在大家面前闹腾了。”牛姓男人见目的达到，心中自是喜笑颜开，可面上还得装作痛心疾首的模样，他起身陪着笑脸给围观的众人拱手道：“今天耽误大家时间了，牛某对各位的仗义执言甚是感激，还请大伙儿散了吧。”

    众人喧哗一阵，眼看就要散开，这事情就要不了了之。

    却见一个身穿紫衣，相貌有若天仙的姑娘款款现身，正是紫霞！她不清楚眼前这个瘦削的少年为什么要认罪，要是她再不出言，只怕要让事情变得黑白颠倒，让这少年枉受不白之冤了。

    “这布匹根本不是他偷的，明明是你这位姓牛的老板栽赃陷害。刚才我明明看到是你，偷偷吧布匹藏到人家的菜篮子里面的。”

    牛姓男子见有人横插一杠，心中难免恼怒，说出的话也带了些怒气：“你这小姑子，此事与你有何相干！再说，此事人证物证俱在，他自己也承认了，我们同意私下和解，这难道还不成？”

    “王五九，你要是再生是非，就算是我同意和解，只怕是街坊四邻也非要拿你见官了！”牛姓男子明明是对王五九说话，那双奸诈的眼睛却没有从紫霞的脸上移开过。

    “你这分明是黑白颠倒……”紫霞正要与这个牛姓男子辩解一番，却被王五九拉到一边。

    “姑奶奶，事情好不容易平息了，您就别惹事儿了。”王五九将紫霞拉到一边，转过身去给牛姓男人赔罪，一边劝离围观的众人。

    夕阳如惊弓之鸟般飞掠天空，直到落至西方的谷隅方才安定下来，随着祁阳城城门的关闭，门外的商贩也收拾东西，趁着天还没黑各回各家。

    紫霞看着西方，一片片的霞光如河流般蜿蜒向上，那里才是紫霞的家。

    今天，她多了许多不明白的事情。

    她不明白，为什么那个牛姓老板要冤枉那个看着老实巴交的少年；她也不明白，为什么少年要承认自己本没有的偷盗行径；她还不明白，为什么精于算计、心如蛇蝎的人们钟鸣鼎食、锦衣华服，而良善纯真、老实本分的人们筚路蓝缕、餐风宿露。

    为了解开疑惑，紫霞咨询了祁阳城内最有名的“百事通”，在支付给他许多银钱后，那位号称“天下万事，无有不通”的老先生在纸上写了八个字——不可捉摸，生存之道。

    也许他说的对吧，这世界上的事情总是不可捉摸的。但从什么时候开始，人的生存之道变成了挖空心思、精于谋算？他们不累吗？

    这次，紫霞没有花钱找百事通，她听从了别人的建议，去问了一位活了一百多岁的老叟。

    老叟说：“也许刚开始并不是这样的，但自从第一个人通过谋算获利之后，所有人就都开始挖空心思地去想、去算计。久而久之，这就成了生存之道。”

    也许老叟说得对吧，但无论是百事通的答案，还是老叟的答案，紫霞心里都不认同。

    她始终觉得，当初女娲娘娘创造人类，并不是想要一个以此为生存之道的种族。

    很快，带着这些疑惑，紫霞离开了祁阳城，继续一路向西而去
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