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    “益都缺粮，兵卒已疲，且主力在外。我以得胜之军，取彼虚弱疲惫之城，先生，你说胜算几何？”

    “若是回师，二打大同？”

    “大同的外围据点半数皆已被我军占领，城中精锐又被老夫要来五千，孛罗帖木儿外少险隘，内乏精卒，屡败之军，对我常胜之师。还是请先生你来说，我军胜算几何？”

    两人相对而笑。

    计议已定，察罕大点三军，选出了万余精锐，加上孛罗帖木儿的那五千人，将近两万人。便从大同的南边直接取道上都路，经保定路，转行东南，进入河间府，与河间府的驻军会合，接着扑向棣州。蒙元的上都路很大，从漠南一直延伸到河北蔚州、山西灵丘，刚好和大同路接壤。

    发兵之日，察罕亲至营中誓师。

    “天下大乱，民不聊生。倡乱者，红贼是也。老夫起自草莽，提十万众之军，衣不解甲，马不下鞍，血战至今，所为者何？上报国恩，下为百姓求活而已。今，汴梁已被我光复，伪小明王逃遁安丰，奄奄一息、随时可灭，是首恶已惩。而东则益都，西则金陵，是红贼还有两翼存在。

    “益都邓舍，素为贼中骁悍，且邻我晋冀，实为大患。欲彻底平息贼乱，是非要先灭此贼不可！前番取益都，因微细之故，功败垂成。此一回，本帅与大同联手，合计精兵万余，而贼军主力在外，内部空虚，我军长驱直入，必然克胜！诸君，旗开得胜之日，便是坐享荣华富贵之时！”

    三军举戈，呼声振地。

    “军令：此次出征，凡所克城池，无论将士，禁扰民，违者斩！而凡所缴获的财货，许尔等自留。”

    财帛动人心，利欲熏人眼。

    近两万人呼声更大。蓝天白云之下，肃杀军营之中，真是又便如察罕的所自夸：军旗立处，风云变色；兵锋所指，山河披靡。恍然间，喊叫声，叫人有地动山摇之感；懵然里，铠甲亮，简直使日月避其光辉。

    声势是如此的浩大，胜军是如此的威风。

    但这，还只是察罕两管其下之中的其一。改“围魏救赵”为“批亢捣虚”的同时，察罕一封密信发去南高丽，催促那里也尽快发动。

    吃一堑，长一智。上回察罕取益都，之所以失败，一个是因孛罗的缘故，一个是因海东援军及时赶到的缘故。这一次，孛罗已经低头认输，短日内可保无虞；好容易益都空虚，察罕当然不会再给海东援军赶来的机会！

    ……

    南高丽，汉阳府。

    姚好古正在与一个人对谈。

    但见那人二十多岁年纪，面容清朗，颔下蓄须，上下衣装收拾得干干净净，虽是与姚好古在私室内说话，仍旧挺直腰杆，坐得端端正正。浑身上下，只在腰带上挂了个玉佩，除此之外，再无别的半个装饰。

    不是别人，正是方补真。

    方补真和鞠胜分别奉邓舍的令旨，巡抚海东各地，整顿吏治，重塑士风。他两人出益都已久，便在四月中旬，先后到了南韩。姚好古和鞠胜不熟，但与方补真交情很深，方补真向来是视姚好古如师的。

    所以，在公务之余，姚好古常常会把方补真请来，两人私下说话。有时议些内政，有时说些人物；有时候饮酒对酌，有时候谈诗论画。姑且也算是忙中偷闲，倒也是颇能互得其乐。

    此时，他两人便在姚好古的府中，一处楼阁之上。

    楼阁很高，高出城上，打开窗户，可以望见城外的远山。适逢天气晴朗，远山如黛。南高丽的夏天很热，但因为楼阁高耸，却是较为凉爽。凉风习习，吹拂姚好古的汗衫。他拿了把芭蕉扇，斜斜倚坐胡床，有的没的把扇子扇上两下，时而端起茶碗，抿上一口凉茶，模样很闲然，望着远山，吟诵唐诗：“众鸟高飞尽，孤云独去闲。相看两不厌，只有敬亭山。”
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